Kant (filosofo, autore di  Critica della ragion pura e Critica della ragione pratica), Maurice  Ravel (musicista, suo il Bolero), Charlton Heston (attore, premio oscar nel colossal Ben Hur), Ronald Reagan (presidente USA), Peter Falk ( attore, il Tenente Colombo), Rita Hayworth (attrice, Gilda): questi sono alcuni personaggi  celebri che sono stati affetti da Alzheimer.

Partendo dalla vita e dalle opere di alcuni di questi  personaggi celebri  (es. Ravel,  Kant, Reagan) si potrebbe iniziare una discussione di quanto le attività intellettualmente stimolanti,  la complessità del lavoro così come i livelli di attività cognitiva nell’ultima parte della vita possano essere collegati ad un ritardo  dell’insorgenza  di deficit cognitivo (Jama Neurol. 2014;71-8).

Ma “sull’isola” mi   piace raccontare  che i “famosi “sono utilizzati in test indice di predisposizione alla malattia di Alzheimer.

Una recente ricerca della “Cleveland Clinic” e pubblicata su Neurology  (2009) ha permesso di scoprire che l’Alzheimer può essere diagnosticata precocemente con l’ausilio di  foto di Vip , da Britney Spears, a Marylin Monroe a George Clooney: il test, che è detto impropriamente test dei famosi,  fa parte di un lavoro metodologicamente  originale “Semantic memory activation in individuals  at risk for AD”.
Gli scienziati hanno diviso 65 volontari (fra i 65 e 85 anni) in tre gruppi. Il primo comprendeva persone che non presentavano fattori di rischio; il secondo gruppo era composto da individui con una storia familiare collegabile all’Alzheimer ed il terzo gruppo aveva al suo interno famigliari affetti da questa  patologia  con una  spiccata predisposizione genetica.

A tutti i partecipanti sono state mostrate foto di personaggi famosi: attori, cantanti, ecc. Gli studiosi hanno evidenziato, grazie al monitoraggio tramite risonanza magnetica , che gli appartenenti al terzo gruppo, nel riconoscere i personaggi celebri, usavano aree del cervello differenti da quelle dei volontari non predisposti all’Alzheimer.

Ma fra gli  ultra 65enni  chi conosce, per esempio,  Britney Spears, senza  per questo avere una predisposizione  all’Alzheimer?

Con questo auguro a tutti una buona estate.

LUCIA